Le rendez-vous est donné à 10h à Barcelonnette, dans les Alpes-de-Haute-Provence.
Pour cette première journée, l’étape est volontairement courte, idéale pour s’imprégner tranquillement du rythme du trek après le voyage jusqu’au départ du GR.

Nous prendrons un temps pour faire le point sur le matériel et l’itinéraire, avant d’aborder la première montée en douceur.

Très vite, nous entrons dans une belle forêt de mélèzes et de pins noirs, progressant à l’ombre sur pistes et sentiers.
Un petit passage à gué sur le Riou Guérin ajoutera une touche d’aventure à cette mise en jambe.

Le pique-nique sera pris en pleine nature, l’occasion pour chacun de partager les spécialités qu’il a pu apporter de chez lui.

En sortie de forêt, la pente se redresse un peu, mais l’effort est de courte durée : nous atteignons rapidement notre premier refuge, à 1840 m d’altitude.

Nous entamons la journée par une belle traversée des alpages, avant de grimper un raidillon rocailleux qui nous conduit au col de la Pare, à 2655 m d’altitude.
De là-haut, le panorama s’ouvre sur Barcelonnette et la vallée de l’Ubaye – un moment fort du séjour.

Le plus gros de l’effort est derrière nous : une longue descente progressive s’amorce ensuite, à travers un vallon sauvage, encadré par les massifs du Parpaillon et du Grand Bérard.

Nous franchirons le pont du Bérard, ferons halte à la chapelle de Sainte-Anne, avant de poursuivre jusqu’au gîte du Belvédère, niché à 1700 m d’altitude, pour une soirée de repos bien méritée.

Nous quittons le gîte pour emprunter le spectaculaire sentier du Roy, un chemin en balcon qui longe les falaises et offre des vues vertigineuses. Il nous mène au Serre de l’Ault (2000 m), où le regard embrasse l’intersection entre les vallées haute et basse de l’Ubaye.

Après une belle descente en forêt, nous rejoignons le lit de l’Ubaye, que nous suivons jusqu’au village de Saint-Paul-sur-Ubaye. En traversant le pont de l’Estrech, nous passons sur la rive gauche, puis entamons la montée vers le hameau de Fouillouse, niché dans un cadre sauvage.

Cette étape est ponctuée de rencontres avec les villages et hameaux, riches en histoire et en charme.
Nous veillons à garder un bon rythme pour la dernière montée, avant de terminer la journée au gîte des Granges, chaleureusement tenu par un guide de haute montagne.

Cette étape nous plonge au cœur d’un décor alpin, entre vallées rocheuses, cols d’altitude et lacs glaciaires.
Nous remontons le vallon de Plate Lombarde jusqu’au col de Vallonnet (2524 m), niché entre deux petits lacs d’altitude.

La descente se poursuit sur un plateau minéral avant une nouvelle montée vers le col de Mallemort (2558 m).
Si le groupe est en forme et que la météo le permet, une ascension optionnelle à la Tête de la Viraysse est possible : environ 200 m de dénivelé supplémentaire et 1h de marche pour un panorama saisissant.

Nous terminons la journée par une longue descente sur d’anciens sentiers muletiers menant au village de Larche, où nous retrouverons notre gîte pour un repos bien mérité.
Le village dispose également d’une petite épicerie de montagne, idéale pour se ravitailler ou faire quelques achats.

Cette étape nous fait remonter le cours de l’Ubayette, que nous longeons presque toute la journée.
Le GR 56 suit paisiblement la rivière jusqu’à sa source, dans un vallon sauvage à la montée progressive, juste sous les lacs de Lauzanier et la dernière croix.

Ce décor de haute montagne est propice à l’observation de la faune : chamois, bouquetins, mouflons et bien sûr les marmottes qui animent les alentours des lacs d’altitude.

Nous franchissons ensuite le Pas de la Cavale (2671 m), point de bascule vers la vallée de la Tinée, au cœur du Parc national du Mercantour.

Une belle descente, ponctuée de panoramas spectaculaires, nous mène au hameau de Bousieyas, après avoir traversé la route de la Bonette, la plus haute route asphaltée d’Europe.

Une étape longue mais inoubliable, au cœur d’une nature grandiose.

Nous entrons dans la partie nord du parc national du Mercantour, côté Alpes-Maritimes.
La journée commence sur une piste forestière en versant nord, qui nous mène progressivement vers le vallon de l’Issias.

Si le groupe est en forme, nous pourrons emprunter un itinéraire en crête, ajoutant un peu de dénivelé et d’altitude à cette belle traversée.

Nous franchirons ensuite le col de Colombart (2539 m), avant de redescendre par un sentier en balcon dominant le versant sud, juste sous la majestueuse cime de la Bonette.

Le col de la Moutière (2454 m) marque notre retour dans les Alpes-de-Haute-Provence.
Une descente douce et fleurie à travers le vallon de la Moutière nous conduit au village de Bayasse, niché en pleine montagne.

Nous passerons la nuit dans un gîte chaleureux, installé dans une ancienne ferme reconvertie en boulangerie artisanale.

Pour cette dernière journée, nous longeons la vallée, dominée par la montagne de Ventebrun, imposante et majestueuse.
La montée finale nous mène au col des Fours (2315 m), avec une option plus sportive par un second col, niché sous le Chapeau du Gendarme (2680 m), offrant un panorama grandiose.

La descente s’amorce ensuite à travers la forêt, croisant les pistes de ski, avant de rejoindre la station du Sauze.
Un dernier sentier forestier nous guide jusqu’à nos véhicules, bouclant ainsi cette belle aventure en itinérance.

Nous clôturerons le séjour par un moment convivial, pour partager une dernière fois les sourires, les souvenirs… et peut-être déjà l’envie de repartir.