Améliorer son bien-être mental grâce à la nature

Accessible à tous, la nature est un allié pour préserver sa santé mentale. Véritable refuge pour se ressourcer et se reconnecter à l’essentiel, elle offre une parenthèse bénéfique dans nos vies souvent stressantes. Si ses vertus sont largement reconnues, savez-vous réellement pourquoi et comment elle agit sur notre bien-être psychologique ? Comment tirer parti des bienfaits du grand air pour apaiser l’esprit ? Partons à la découverte des pouvoirs insoupçonnés de la nature, tout en explorant d’autres pistes pour cultiver le bien-être mental.

Comment la nature agit-elle sur le bien-être mental ?

C’est prouvé ! Des études montrent que passer du temps en extérieur influence positivement notre cerveau et notre équilibre émotionnel. Le contact avec la nature réduit l’hormone du stress, tout en stimulant la production d’endorphines et de sérotonine. Ces hormones de bien-être nous aident à aller bien, à apaiser notre esprit et à éclaircir nos pensées. La nature a donc des pouvoirs assez puissants !

Avec la diminution des stimulations artificielles (bruit, écrans, pollution), le corps et l’esprit retrouvent progressivement un état d’apaisement. Ce mieux-être se manifeste par :

- Un ralentissement du rythme cardiaque et respiratoire, signe d'un système nerveux apaisé
- Un éveil des sens : les odeurs de la nature, les sons du vivant, la lumière du jour redeviennent perceptibles et nourrissants
- Un état intérieur serein, propice à la concentration, à la créativité et au ressourcement.

Se rapprocher au plus près de la nature favorise ainsi :

- Une détente profonde,
- Une réduction de la fatigue mentale,
- Une meilleure régulation émotionnelle,
- Une diminution du stress,
- Un bien-être au quotidien.

Une étude anglaise de Scientific Reports montre que 2 h par semaine en nature offrent une meilleure santé et un meilleur bien-être psychologique. Il peut s’agir d’une session de 2 h par semaine ou de cinq sessions de 24 mn. Les bienfaits de l’immersion en nature sont valables quel que soit le type de nature : parc urbain, forêt, plage… Au-delà de 5 h par semaine, les bénéfices n'augmentent plus significativement.

Bien-être mental : exemple

Que se cache-t-il finalement sous le nom de « bien-être mental » ? Le bien-être mental correspond à cet équilibre intérieur permettant de se sentir bien. Il aide à trouver une énergie positive, à gérer son stress et à avancer sereinement dans la vie. Il repose sur plusieurs piliers : l’estime de soi, la gestion des émotions, l’équilibre entre vie personnelle et professionnelle, des habitudes de vie saines (sommeil, alimentation…).

Le bien-être mental est un tout. Il s’améliore en mettant en place des choses simples au quotidien. La première solution pour l’augmenter est de s’accorder des moments réguliers en pleine nature. Et c’est bien souvent des petites actions qui sont le plus bénéfiques :

• Marcher lentement et prendre conscience de l’instant présent comme avec la slow randonnée
• Bien respirer et faire des exercices de respiration
• Toucher l’écorce des arbres et profiter de ces sensations agréables offertes par la sylvothérapie
• Écouter le bruit apaisant du chant des oiseaux…
  

Au-delà de la nature, il est aussi intéressant de :

• Se concentrer sur les affirmations positives pour éloigner le négatif
• Se connecter avec les autres pour nouer de riches relations et se sentir mieux
• Respecter ses valeurs selon ce qui est important pour soi, en se détachant du regard des autres
• Montrer de la bienveillance envers soi-même en développant l’auto-compassion
• Veiller à la qualité de son sommeil afin de réduire les risques d’épuisement, de dépression et de burn-out.
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Se programmer des moments de connexion avec la nature

Vous vous demandez comment vous connecter un peu plus avec la nature ? Si vous n’habitez pas à la campagne, voici quelques tips pour intégrer ces sorties au grand air dans votre routine :

- Choisir des parcs ou des espaces verts afin de multiplier les promenades dans un petit coin de nature
- Déjeuner en extérieur dès que possible : préparer un pique-nique à savourer sur un banc dans un parc, choisir un restaurant avec une agréable terrasse…
- Aménager un coin végétalisé chez soi : sur son balcon, sa terrasse ou à l’intérieur avec de belles plantes
- Pratiquer une activité physique au grand air : marche, randonnée, course, tir à l’arc, canoë…
- Prévoir des sorties dans la nature le week-end pour recharger les batteries : balades, activités de plein air…

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Un séjour pour prendre soin de soi

La nature se veut à la fois préventive et thérapeutique pour se concentrer sur l’essentiel. En donnant de bonnes valeurs, elle offre des sensations agréables qui aident à trouver son équilibre. Se reconnecter à la nature, c’est finalement se reconnecter à soi-même.

Vous souhaitez vous faire accompagner pour améliorer votre bien-être mental ? En toute simplicité, Contact Nature vous invite à retrouver de l’énergie, notamment durant le séjour Connexion nature. Sur 6 jours, ce programme complet regroupe tous les essentiels de la connexion avec la nature :

• Une expérience au grand air pour profiter de panoramas splendides en se laissant guider par un accompagnateur de montagne diplômé. Vous n’avez plus à vous soucier de savoir si vous êtes sur le bon itinéraire ou si vous n’allez pas manquer un beau spot.
• Une expérience au plus près du vivant avec des ateliers sur le jardin ou la cuisine. Ces activités sont une bonne approche pour faire le lien entre nature et éléments, cycle de la nature et alimentation. Les repas proposés durant le séjour sont d’ailleurs végétariens.
• Des séances de yoga proposées par un enseignant certifié pour progresser, évoluer et se sentir mieux dans son corps. Neuf séances de yoga sont ainsi proposées au total sur les 6 jours du séjour. En plus de l’immersion en nature, d’autres approches axées sur la sérénité sont proposées comme la méditation ou la pratique de la relaxation profonde avec le gong bath.
  

FAQ : le lien entre bien-être mental et nature

Dois-je aller uniquement en forêt, montagne ou campagne pour profiter des bienfaits de la nature ?

Non, pas forcément. Les bénéfices s'observent aussi dans les parcs urbains, les jardins publics ou les berges de rivières. En ville, privilégiez les parcs, les squares, ou même déjà un coin végétalisé agréable sur votre propre balcon. Une étude de 2019 montre que 2 h par semaine dans tout type d'espace naturel améliorent la santé perçue et le bien-être.

Combien de temps par semaine faut-il passer en nature ?

L'étude britannique de 2019 recommande 2 heures d’immersion en nature minimum par semaine. Vous pouvez les répartir avec 1 session de 2 h (exemple : une randonnée ou une bonne balade le week-end) ou 5 sessions de 24 minutes (20 à 30 mn chaque jour). Un conseil : commencez avec 20 min/jour. Ce temps passé en nature suffit à diminuer le taux de cortisol qui aide à se sentir mieux.

Peut-on retrouver ce lien avec la nature sous la pluie ou en hiver ?

Oui, la nature reste bénéfique toute l'année. Les Scandinaves ont même inventé le concept de friluftsliv pour désigner les bienfaits du grand air en hiver. L'odeur de la terre humide est apaisante et le son de la pluie sur les feuilles réduit le stress. Il suffit juste de s’équiper en conséquence.

Quel est le meilleur moment pour aller en nature ?

Tout dépend de vos préférences car l’effet est bénéfique, quelle que soit l’heure. Le matin, la lumière naturelle stimule la production de sérotonine, améliore l'énergie et la clarté mentale. Le soir, l’ambiance plus calme est idéale pour la détente et pour préparer le sommeil. Et à l’heure du déjeuner, c’est même une bonne excuse pour sortir se restaurer au grand air.

La nature aide-t-elle vraiment à lutter contre la dépression et l'anxiété ?

Oui, c'est prouvé : vivre à proximité d’espaces verts réduit le risque de dépression et d’anxiété. La nature empêche les ruminations et diminue l'intensité des symptômes dépressifs et anxieux de 20 à 30 % selon les personnes grâce à son effet relaxant.

Les enfants bénéficient-ils aussi des bienfaits de la nature ?

Oui, particulièrement les enfants ! Plusieurs études démontrent une amélioration de l'attention et une réduction de l'hyperactivité chez les enfants avec TDAH. La nature aide aussi à améliorer les performances scolaires, la créativité, les interactions sociales plus positives et la cohésion.

Que faire si je n'ai pas accès à la nature tout près de chez moi ?

Quand la nature est loin de chez soi, plusieurs alternatives existent : aménager un bel espace avec des plantes d’intérieur, aménager un balcon/une terrasse, sortir dans les parcs urbains… Et le week-end, il vaut mieux, autant que possible, prévoir des sorties en pleine nature. Contact Nature propose aussi des séjours Connexion nature afin de se ressourcer le temps d’une petite semaine.

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